מדענים מהונג קונג פיתחו שיטה לאבחון מוקדם של אוטיזם בילדים באמצעות סריקת רשתית העין. לפי ממצאי המחקר שערכו, שפורסם בכתב העת EClinicalMedicine, יעילות השיטה עומדת על יותר מ-95%. הכוונה היא לפתח מוצר מסחרי המבוסס על המחקר עוד במהלך 2021.
כבר דובר רבות על המשמעות של אבחון מוקדם של אוטיזם בילדים. ככל שהאבחון נעשה בגיל צעיר יותר, היכולת להעניק טיפול יעיל יותר עולה משמעותית. מחקרים בעבר גם הראו שהתערבות בגילאים הצעירים עשויה להניב תוצאות טובות יותר ושיפור בתפקוד הילדים.
השיטה החדשה, שפותחה באוניברסיטה הסינית בהונג קונג, מבוססת על "לימוד מכונה" ועל בינה מלאכותית, ובאמצעותה ניתן לאתר אוטיזם בשלבים מוקדמים של הילדות וגם לאמוד את הסיכון שילד יאובחן בהמשך עם אוטיזם.
החוקרים עשו שימוש במצלמה ברזולוציה גבוהה יחד עם תוכנת מחשב שיודעת לנתח מספר גורמים, ובהם כלי דם שמצויים בעין. איך נעשה המחקר? המדענים אספו 70 ילדים – 46 עם אוטיזם ועוד 24 ילדים ללא אוטיזם ששימשו קבוצת ביקורת. הילדים עם האוטיזם הגיעו משלושה בתי ספר לחינוך מיוחד בהונג קונג, בעוד הילדים האחרים הגיעו מהקהילה.
******************************************************
זקוקים למשלבת, מרפאה בעיסוק, קלינאית תקשורת, פסיכולוג ילדים? מאות נותני שירותים מחכים לכם בפורום "המקצוענים" של שווים
(המאגר הושק לאחרונה, ועם הזמן יילך ויגדל היצע המטפלים)
*****************************************************
הגיל הממוצע של הילדים שהשתתפו במחקר היה 13, כאשר צעיר המשתתפים היה בן שש. כאמור, ביותר מ-95% מהמקרים הצליחו החוקרים לזהות את הילדים הנמצאים על הרצף האוטיסטי.
החוקרים עצמם מדגישים כי למרות התוצאות המובהקות, יש לקחת בחשבון כי המחקר מבוסס על מדגם קטן. עוד הם מציינים כי השיטה נועדה להיות כלי משלים להערכה המקצועית של אנשי מקצוע מתחום הבריאות.
