"החזון שלנו ברור – בתוך 5 שנים, בעזרת השם, אנחנו מפרקים את כל המעונות הגדולים לאנשים עם מוגבלות. יש לזה הבטחה של 2.2 מיליארד שקלים, שבשבוע הבא תובא להחלטת ממשלה" – כך אמר שר הרווחה, ח"כ מאיר כהן (יש עתיד), בריאיון ל"חמש עם בן כספית ואריה אלדד" ב-103 FM.
הדברים הגיעו על רקע דבריו של שר הביטחון בני גנץ הבוקר (ראשון) בישיבת הממשלה. גנץ תקף את ראש הממשלה נפתלי בנט ואמר: "מול המצלמות אתה מדבר רק 'אני ואני'. אתה מתייחס אליי כמו לשר הרווחה". בנט השיב לו: "אני מזכיר אותך כל הזמן בפייסבוק". השר כהן השיב לגנץ: "בני, אל תזלזל בתפקיד שלי, זה לא פשוט להיות שר רווחה".
"אני החלטתי לחזור למשרד הרווחה", אמר כהן לכספית ואלדד. "אני חושב שהמשרד הזה הוא אחד המשרדים החשובים והמאתגרים שמטפל בכלל אזרחי מדינת ישראל. אני חייב להזכיר שבשבוע שעבר, בטוויטר האישי של רה"מ, הוא סיפר על המפגש איתי בנושא החוק למען אנשים עם מוגבלות. זה קשה מאוד ומורכב מאוד, אבל אנחנו עושים כמיטב יכולתנו ויותר.
על ההוסטלים אמר כהן: "יש עשרות אלפי אנשים עם מוגבלויות שנמצאים בתוך מוסדות, והיו אירועים מאוד מאוד קשים במוסדות האלה. אני החלטתי, וזה החלום שלי, שאנשים עם מוגבלויות יחזרו לחיות בקהילה. יש תהליך בשבדיה, איטליה, אוסטרליה וצרפת, שם מחזירים אנשים עם מוגבלות לקהילה. במקום לגור 200-300 איש בתוך מעון, רובם הגדול חוזרים לקהילות. מי שיכול ומי שרוצה, המדינה חייבת לאפשר לו לחיות בתוך הקהילה. זה הדבר החשוב ביותר".
דבריו של כהן מגיעים על רקע משבר אמון קשה ביותר בתפקודם של ההוסטלים בישראל. רק לאחרונה נפטרו שלושה דיירים במעון "בית דפנה" בחולון לאחר שלקו ככל הנראה בהרעלת מזון. לפני כמה חודשים נחשפה פרשיית התעללות חסרת תקדים בהיקפה במעון "בני ציון" בראש העין. במשך מספר חודשים לפחות פגעו מדריכים במעון בדיירים ב-600 מקרים שונים. המקרים, שתועדו במצלמות אבטחה שהוצבו במקום, כללו מכות, הצלפות, חניקות ואפילו השתנות במיטות של דיירים. כתבי אישום הוגשו נגד המדריכים.
