שחקנית הכדורסל הישראלית בכיסאות גלגלים מרי סילברמן היא ה-MVP (השחקנית המוערכת ביותר) של ליגת המכללות בארה”ב.
זו השנה השלישית בה היא זוכה יחד עם קבוצת מכללת אלבמה באליפות המכללות בארה”ב בכדורסל כיסאות גלגלים. מכללת אלבמה גברה בגמר השנה בקלות על מכללת טקסס, כשבסיום הייתה התוצאה 41:88. סילברמן קלעה 17 נקודות, לקחה 8 ריבאונדים, מסרה 5 אסיסטים ונבחרה ל-MVP של הליגה.
בשנים האחרונות, כשהיא מגיעה לארץ בחופשות, משחקת סילברמן בקבוצת מג’ד אל כרום. מאמן הקבוצה ערן לויטה היה זה שדחף אותה לצאת ללמוד ולשחק בארה”ב.
אמש אחרי המשחק אמר לויטה: “עם כל הקושי בלאבד שחקנית אמיתית, ידעתי שהתפתחות שחקן באה לפני הקבוצה והמועדון. המלצתי על שילוב לימודים וכדורסל בקולג’ים בארה”ב, והיום, אחרי שלוש עונות, שלוש טבעות אליפות ותואר MVP אחד, אני יכול להגיד לכל המאמנים – תלמדו לשחרר. ולמרי אני אומר: תמשיכי בדרכך, תחגגי את האליפות ואנחנו כבר מחכים לטבעת הבאה”.
סילברמן, בת 25, קיבלה לפני שלוש שנים מלגת לימודים מלאה במכללת אלבמה בארה”ב. היא הצטרפה לקבוצת הכדורסל בכיסאות גלגלים של המכללה – קבוצה שנחשבה, גם לפני הגעתה, לאחת החזקות בארה”ב.
סילברמן, שגדלה בשאר ישוב, שיחקה עד גיל 18 כדורסל בקבוצת גלבוע. במהלך אחד המשחקים נפצעה ועברה ניתוחי בירכיים שלא איפשרו לה להמשיך ולשחק בקבוצה. אחרי שיקום של שלוש שנים הרגישה שהיא חייבת לעסוק בספורט תחרותי. היא ניסתה את ענף אופני היד, אך מהר מאוד חזרה לכדורסל, הפעם בכיסא גלגלים.
“זה מעבר לא קל”, אמרה אז, “מתסכל מאוד בהתחלה. קשה לתאר משחק כדורסל מבלי להשתמש ברגליים. הזרימה היא לגמרי אחרת. הכל שונה, אבל התרגלתי מהר”.
