מחקר חדש מציע אפשרות לאבחון מהיר וזול של אוטיזם – באמצעות בדיקת צואה פשוטה. החוקרים גילו הבדלים ברורים בין החיידקים שנמצאים במעיים של אנשים אוטיסטים לבין אלה שאינם על הספקטרום האוטיסטי.
פרופסור צ'י סו מהאוניברסיטה הסינית בהונג קונג, שהוביל את המחקר, אמר: "בדרך כלל לוקח שלוש עד ארבע שנים לקבל אבחנה מאושרת לחשד לאוטיזם, כשרוב הילדים מאובחנים בגיל שש. שיטת הבדיקה החדשה שפיתחנו מראה תוצאות טובות בילדים מתחת לגיל ארבע, מה שעשוי לסייע באבחון מוקדם".
החוקרים בדקו דגימות צואה מ-1,627 ילדים בגילאי שנה עד 13, חלקם אוטיסטים. הם מצאו הבדלים משמעותיים בהרכב החיידקים ויצורים זעירים אחרים במעיים של ילדים עם וללא אוטיזם. קבוצה זו של יצורים זעירים החיים במעיים נקראת "מיקרוביום". באמצעות מחשב חכם (בינה מלאכותית), הצליחו החוקרים לזהות את הילדים האוטיסטים בדיוק של עד 82%, בהתבסס על 31 סוגים שונים של חיידקים ותפקודים ביולוגיים במערכת העיכול.
עזרו לנו להמשיך לעבוד בשבילכם. מוזמנים לעגל לטובה לעמותת שווים. רק 5 שקלים בממוצע בחודש. הקליקו >>> bit.ly/Shavvim-igul-letova
ד"ר אליזבת לונד, מומחית בתחום התזונה ובריאות מערכת העיכול, התייחסה לממצאים: "הרעיון שניתוח דגימות צואה יכול לסייע באבחון הוא מרגש מאוד, במיוחד לאור העומס הרב הקיים כיום באבחון ילדים ומבוגרים".
החוקרים מדגישים כי בעוד שגורמים תורשתיים משחקים תפקיד חשוב באוטיזם, החיידקים במעיים עשויים להשפיע על חומרת התסמינים על ידי השפעה על המערכת החיסונית, על ייצור חומרים במוח, ועל תהליכים שונים בגוף.
כעת, צוות המחקר מנהל ניסוי קליני לבדוק האם דגימות צואה יכולות לסייע בזיהוי ילדים אוטיסטים כבר בגיל שנה. אם התוצאות יאומתו, זה עשוי להוביל לפיתוח שיטות אבחון חדשות ופשוטות יותר לאוטיזם.
עם זאת, החוקרים מדגישים כי נדרש מחקר נוסף לאישוש הממצאים ולבחינת יעילותם באוכלוסיות שונות ברחבי העולם.
