מחקר חדש חושף את ההשפעה הנפשית הקשה של המלחמה על ילדים אוטיסטים והוריהם בעקבות מתקפת הטרור של חמאס ב-7 באוקטובר. החוקרים גילו שתוך חודש מהמתקפה, גם ילדים אוטיסטים וגם ילדים שאינם אוטיסטים הראו סימנים משמעותיים של לחץ פוסט-טראומטי. עם זאת, הילדים האוטיסטים הגיבו בצורה חזקה יותר. במקביל, הוריהם דיווחו על רמות גבוהות יותר של דיכאון, חרדה ומתח.
ד"ר יהודה קולר מהאוניברסיטה העברית בירושלים, יחד עם צוותו בהובלת תלמידת הדוקטורט שיר רוזנבלט, ערכו את המחקר החלוצי הזה. הם מדגישים את הצורך הדחוף בשירותי בריאות נפש מותאמים למשפחות אלה.
המחקר מראה שהתלות של ילדים אוטיסטים בשגרה מגבירה את המתח שלהם בזמן מלחמה, מה שמוביל לתסמיני לחץ פוסט-טראומטי חזקים יותר. הורים לילדים אוטיסטים חוו רמות דיכאון, חרדה ומתח גבוהות פי שניים עד ארבעה מהורים לילדים שאינם אוטיסטים, בהשוואה למחקרים קודמים מהמרכז הלאומי לאוטיזם ולמחקר התפתחות עצבית ע"ש עזריאלי באוניברסיטת בן-גוריון.
ד"ר קולר אומר: "להיות הורה בזמן מלחמה זה אתגר לכולם, אבל המחקר שלנו מראה שילדים אוטיסטים והוריהם מתמודדים עם אתגרים מיוחדים. הם זקוקים לתמיכה נפשית ממוקדת שמתחשבת במאפיינים הייחודיים שלהם".
עזרו לנו להמשיך לעבוד בשבילכם. מוזמנים לעגל לטובה לעמותת שווים. רק 5 שקלים בממוצע בחודש. הקליקו >>> bit.ly/Shavvim-igul-letova
החוקרים השתמשו בשאלונים מקוונים כדי לאסוף מידע מהר מאוכלוסייה רחבה, אם כי הם מודעים למגבלות בגודל המדגם ובמאפייניו. הם מדגישים שאלו ממצאים ראשוניים, כחלק ממחקר שימשך שנה.
צוות המחקר, בשיתוף עם ד"ר יונת רום מבית הספר לחינוך, אסף גם נתונים למחקר גדול יותר שכולל ילדים אוטיסטים ולא אוטיסטים והוריהם. מטרת המחקר היא להבין לעומק את ההשפעות המתמשכות של המלחמה ולקדם שירותי תמיכה נחוצים.
החוקרים קוראים לקובעי המדיניות ולספקי שירותי הבריאות לתת עדיפות לצרכים המיוחדים של ילדים אוטיסטים ומשפחותיהם, לא רק בישראל אלא גם באזורי סכסוך אחרים. המחקר הוא שיתוף פעולה עם אלו"ט (האגודה הלאומית לילדים ובוגרים עם אוטיזם), אוניברסיטת בר-אילן ואוניברסיטת בן-גוריון.
