מחקר חדש, שנערך באוניברסיטת אוקלנד לטכנולוגיה בניו זילנד, גילה שלהורים המגדלים ילדים עם אוטיזם יש בריאות פיזית ורווחה נפשית נמוכות משמעותית בהשוואה להורים אחרים. פרופ' דניאל שפרד, שעמד בראש המחקר, אמר שחוסר מודעות להפרעה על הספקטרום האוטיסטי (ASD) וחוסר תמיכה בילדים ובהוריהם הם הסיבות העיקריות לכך.
שפרד שיתף כי חלק מהסיפורים ששיתפו ההורים עם החוקרים באוניברסיטה היו "קורעי לב". לדבריו, "הרבה משתתפים מצרים על כך שהאוטיזם של הילד למעשה פירק את המשפחה כי בני משפחה אחרים לא יודעים איך להתייחס או לקבל אוטיזם. זה לא אומר שהורים לא אוהבים את הילדים שלהם, כי הם בהחלט כן, אבל יש שם בהחלט אתגרים שלא קיימים כשמגדלים ילד ללא אוטיזם".
המחקר, שפורסם לאחרונה בכתב העת "Research in Developmental Disabilities", הוא הראשון מסוגו בניו זילנד ואחד מקומץ מחקרים דומים בעולם. סקר שנערך במסגרת המחקר בחן את רמות הלחץ ואיכות החיים הקשורה לבריאות של יותר מ-470 הורים לילדים עם אוטיזם בניו זילנד. הממצאים הראו שמספר ניכר מההורים דיווחו על ציוני איכות חיים נמוכים יותר מאשר האוכלוסייה הכללית.
המחקר מצא שגורמים כמו מגדר ומספר אחים, וגורמים הוריים כמו מגדר, גיל, השכלה ומצב יחסים, לא השפיעו משמעותית על איכות החיים. זה מצביע על כך שהאתגרים של גידול ילד עם ASD הם אוניברסליים ומשפיעים על הורים ללא קשר לנסיבות האישיות שלהם.
עזרו לנו להמשיך לעבוד בשביל ילדים ובוגרים עם צרכים מיוחדים. מוזמנים לעגל לטובה לעמותת שווים. רק 5 שקלים בממוצע בחודש. לתרומה הקליקו >> https://bit.ly/Shavvim-igul-letova
פרופ' שפרד הוסיף ואמר כי הרבה הורים מודאגים לגבי העתיד של הילד שלהם, וצריכים להתמודד עם הסטיגמה החברתית של גידול ילד עם אוטיזם כי אנשים לעתים קרובות לא מבינים את המצב.
שפרד, שהוא עצמו הורה לילד עם אוטיזם, אמר שהתוצאות לא הפתיעו אותו, אבל המחקר הראה את החשיבות של גישה הוליסטית לתמיכה בילדים ובהוריהם. "יותר לכידות בין סוכנויות ממשלתיות, כמו בריאות וחינוך, תעזור להבטיח שילדים והורים מקבלים את התמיכה שהם צריכים", אמר.
שפרד אמר עוד כי חוק האוטיזם משנת 2009 בבריטניה, שיצר מסלול ברור לאבחון ושיפר את הגישה לשירותים ותמיכות, הוא מודל שניו זילנד יכולה ללמוד ממנו כדי להבטיח ששירותים יהיו מחוברים יחד.
