תרופה ותיקה שמשמשת כבר שנים רבות לטיפול בדיכאון ובהפרעה דו-קוטבית, עשויה להביא לפריצת דרך משמעותית בטיפול באוטיזם, כך עולה ממחקר חדש שנערך בקוריאה הדרומית.
החוקרים, בראשות המנהל קים און-ג'ון מהמרכז להפרעות סינפטיות במוח במכון למדעי הבסיס בקוריאה הדרומית (IBS), גילו שליתיום מסוגל לשקם את תפקוד המוח ולהפחית תסמינים התנהגותיים במודלים שנוסו על בעלי חיים עם אוטיזם.
"זה כמו לפתוח פקק תנועה במוח", מסביר ד"ר רוה ג'ונייופ, אחד החוקרים הבכירים במחקר. "המוטציות שגורמות לאוטיזם יוצרות מעין חסימות בתקשורת בין תאי העצב, והליתיום פשוט עוזר לשחרר את הפקק".
במחקר, שפורסם בתחילת דצמבר בכתב העת היוקרתי Molecular Psychiatry, נבדקה השפעת הליתיום על עכברים עם מוטציה בגן Dyrk1a – גן שידוע כקשור לאוטיזם בבני אדם. התוצאות היו מרשימות: הטיפול בליתיום הצליח לשפר משמעותית את היכולות החברתיות של העכברים ולהפחית חרדה.
הנתון המפתיע ביותר, לדברי החוקרים, הוא העובדה שההשפעות החיוביות של הטיפול נמשכו זמן רב אחרי הפסקתו. "זה מדגיש את החשיבות העצומה של טיפול מוקדם", מסביר המנהל קים און-ג'ון. "אנחנו מדברים על תרופה שכבר נמצאת בשימוש שנים רבות, ועכשיו מתברר שהיא עשויה לעזור גם לאנשים עם אוטיזם".
******************
עזרו לנו להמשיך לעבוד בשבילכם. מוזמנים לעגל לטובה לעמותת שווים. רק 5 שקלים בממוצע בחודש. הקליקו >>> bit.ly/Shavvim-igul-letova
******************
חשוב לציין שאוטיזם, שאיתו מתמודדם כ-2.8% מהאוכלוסייה העולמית, הוא הפרעה מורכבת שמשפיעה לא רק על המאובחנים אלא גם על משפחותיהם והחברה כולה. עד היום לא נמצא טיפול שמרפא אותו לחלוטין, אך המחקר החדש מעניק תקווה למציאת פתרונות אפקטיביים בעתיד.
