חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו (UCSF) יצרו מכשיר שאפשר לאדם משותק לשלוט בזרוע רובוטית בעזרת מחשבותיו, כך דווח באתר People.
המחקר שנתמך על ידי המוסד הלאומי לבריאות ופורסם ב־6 במרץ בכתב העת המדעי Cell, מציין כי האדם – שעבר שבץ שנים קודם לכן ואינו יכול לדבר או לזוז – הצליח להחזיק, להזיז ולהוריד חפצים באמצעות שימוש בדמיונו בלבד.
המחקר עשוי להיות בעל השלכות משמעותיות עבור אנשים עם שיתוק, שכן זה אומר שהם יכולים לבצע משימות פשוטות אך חיוניות, כמו לאכול בעצמם או לשתות, באופן עצמאי לחלוטין. לפי עדכון באתר האוניברסיטה, המכשיר החדש הוא סוג של ממשק מוח־מחשב .עד כה, מכשירים כאלה פעלו רק במשך יום או יומיים מבלי להזדקק לכיול חיצוני בידי מהנדס.
יחד עם זאת, על פי הדיווח, המכשיר במחקר של UCSF פעל במשך כשבעה חודשים מבלי להזדקק לכיול. הסיבה לכך היא שהמכשיר הספציפי הזה עושה שימוש בבינה מלאכותית (AI) כדי להתאים לשינויים הקטנים במוח שמתרחשים לאורך זמן, דבר שמוביל לתנועות מדויקות יותר ופחות צורך בפיקוח חיצוני.
החוקרים הסבירו שחיישנים זעירים הושתלו על פני מוחו של האדם. החיישנים זיהו פעילות מוחית כאשר הוא דמיין משימות מסוימות, כמו פתיחת כף היד או הזזת האצבעות. לדבריהם, על אף שהפעילות המוחית הקשורה לתנועות הללו נשארה לרוב זהה לאורך זמן, המיקום שלה בתוך המוח עשוי להשתנות מעט מיום ליום – וזו הסיבה לכך שבינה מלאכותית, שיכולה לבצע התאמות אוטומטית לשינויים הקטנים הללו, הוכיחה את עצמה ככלי חשוב.
"תהליך הלמידה ההדדי בין בני אדם לבין בינה מלאכותית הוא השלב הבא עבור ממשקי מוח־מחשב מהסוג הזה," אמר החוקר ב-UCSF, קרונש גנגולי, MD, PHD, לפני שהוסיף כי הוא מתכנן לבצע ניסויים נוספים במכשיר בסביבות ביתיות כדי לעדן את פעולתו.
