מינויו של דיוויד גייר, דמות מוכרת בקרב מתנגדי חיסונים, לתפקיד בכיר במחקר ממשלתי שמטרתו לבחון קשר אפשרי בין חיסונים לבין אוטיזם, עורר סערה בקרב מומחי בריאות הציבור והקהילה המדעית בארצות הברית.
גייר, אשר ידוע בעמדותיו השנויות במחלוקת בנושא חיסונים, שיתף פעולה בעבר עם אביו בפרסום מחקרים שטענו כי חיסונים המכילים תימרוסל, חומר משמר מבוסס כספית, מגבירים את הסיכון לאוטיזם. למרות זאת, מחקרים אלו נדחו באופן גורף על ידי הקהילה המדעית בשל בעיות מתודולוגיות חמורות וחוסר ראיות מבוססות.
ההחלטה למנות את גייר לתפקיד זה הגיעה כחלק ממאמץ שמוביל רוברט קנדי הבן, שר הבריאות בממשל טראמפ ו פעיל בולט במאבק נגד חיסונים. קנדי טוען במשך שנים כי ישנו קשר בין חיסונים לבין אוטיזם, למרות שהטענות הללו הופרכו שוב ושוב במחקרים מדעיים רחבי היקף. מינויו של גייר נתפס על ידי רבים כצעד פוליטי שנועד לחזק את עמדותיו של קנדי ולתת לגיטימציה לתנועת מתנגדי החיסונים.
הסערה סביב המינוי התרחשה על רקע התפרצות משמעותית של מחלת החצבת בטקסס, שבה נדבקו מאות אנשים ונרשמו שני מקרי מוות. ההתפרצות מיוחסת לשיעורי התחסנות נמוכים באזור, תופעה שמומחים מזהירים כי היא תוצאה ישירה של הפצת מידע שגוי על ידי מתנגדי חיסונים. מומחי בריאות הציבור חוששים כי מינויו של גייר יפגע עוד יותר באמון הציבור בחיסונים ויעודד התנהגות מסוכנת שמובילה להתפרצויות נוספות של מחלות שניתן למנוע.
******************
עזרו לנו להמשיך לעבוד בשבילכם. מוזמנים לעגל לטובה לעמותת שווים. רק 5 שקלים בממוצע בחודש. הקליקו >>> bit.ly/Shavvim-igul-letova
******************
המחקר החדש שמוביל גייר מתמקד בבחינת הקשר האפשרי בין חיסונים לבין אוטיזם, תסמונת שאבחוניה נמצאים בעלייה מתמדת בארצות הברית. לפי נתוני המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, כיום אחד מכל 36 ילדים בארצות הברית מאובחן עם אוטיזם – שיעור גבוה משמעותית לעומת העבר. עם זאת, מומחים מציינים כי העלייה באבחנות נובעת בעיקר משיפור באבחון ומהרחבת ההגדרות הקליניות של ההפרעה, ולא מגורמים סביבתיים כמו חיסונים.
למרות הראיות המדעיות שנאספו עד כה, המוכיחות כי אין קשר בין חיסונים לבין אוטיזם, תנועת מתנגדי החיסונים ממשיכה לצבור תאוצה בארצות הברית ובמדינות נוספות ברחבי העולם. דבר זה מוביל לירידה בשיעורי ההתחסנות ולסיכון מוגבר לבריאות הציבור.
מומחים מדגישים כי חיסונים הם אחד הכלים החשובים ביותר במאבק נגד מחלות זיהומיות, וכי הם הצילו מיליוני חיים מאז שהחלו להיות בשימוש נרחב. הם מזהירים כי כל פגיעה באמון הציבור בחיסונים עלולה להוביל לתוצאות הרסניות, במיוחד עבור אוכלוסיות פגיעות כמו ילדים וקשישים.
המינוי של גייר והמחקר שהוא מוביל צפויים לעמוד במרכז דיון ציבורי נרחב בשבועות הקרובים. הקהילה המדעית קוראת לממשל האמריקאי להבטיח שהמחקר יתבצע באופן שקוף ומבוסס ראיות, כדי למנוע פגיעה נוספת באמון הציבור במערכת הבריאות ובחיסונים בפרט.
