מליאת הכנסת אישרה סופית את הצעת החוק של ח"כ מיכל וולדיגר (הציונות הדתית), שנועדה למנוע אפליה נגד מתמודדי נפש בקבלת רישיון למקצועות שונים. זאת, לאחר שעד היום אנשים עם מחלת נפש, אפילו קלה, התקשו מאוד לקבל רישיון לעסוק במקצועות שונים כמו רפואת שיניים, רוקחות, פסיכולוגיה ועוד.
הקשיים נבעו מלשון החוק שהגדיר את האבחנה הפסיכיאטרית כמחלה מסכנת, מה שיצר בהרבה מקרים אפליה כלפי מי שניסו לעסוק במקצועות אלו ובמקרים מסוימים גם בהרשמה ללימודים למקצועות הללו.
לדברי ח"כ וולדיגר, "הייתה תפיסה שגורסת כי אדם המתמודד עם מחלת נפש אינו יכול לעסוק בתחומים מסוימים כאילו זה מה שקובע את יכולותיו של האדם, ולא כישוריו". וולדיגר מדגישה כי החוק אינו מבטל שום דרישה למקצועיות ולמצוינות ואינו מקל ראש בסף הקבלה למקצוע.
כעת, בעקבות אישור החוק, יימחק המונח מחלת נפש כמחלה מסכנת ויבוצעו התאמות נוספות, שייתנו לאנשים עם מוגבלות נפשית את הזכות לקבל רישיון כמו כל אדם ללא מוגבלות. זאת כפי שמגיע להם מתוקף "חוק שוויון זכויות לאנשים עם מוגבלות".
בדברי ההסבר להצעת החוק נכתב כי "החוק נועד לעגן את זכותם של אנשים עם מוגבלות להשתתפות שוויונית ופעילה, אך עד היום היו הוראות המשקפות תפיסה ארכאית, הנשענת על דעות קדומות. יובהר כי אין בתיקון כדי לגרוע מהסמכות הנתונה כיום לגורמי הרישוי, מה שמצביע על כך שאדם עם מוגבלות נפשית יצטרך להוכיח את כישוריו בדיוק כמו אדם אחר וייבחן על פי יכולותיו ולא על פי מוגבלותו".
מארגון בזכות, המרכז לזכויות אדם של אנשים עם מוגבלות, נמסר: "הצעת החוק למניעת הפליה ברישוי מחמת מצב בריאותי שאושרה אתמול בכנסת מהווה צעד משמעותי נוסף בדרך לשוויון ולצדק לאנשים המתמודדים עם אבחנות פסיכיאטריות. הצעת החוק היא יוזמה שלנו בארגון בזכות והיא קודמה במסירות ובנחישות על ידי חה"כ מיכל וולדיגר ובתמיכתו של חה"כ יונתן משרקי, יו"ר ועדת הבריאות. מלוא הערכתנו לכל העוסקים במלאכה ולצוות ועדת הבריאות.
את הצעת החוק יזמנו לאחר שלאורך השנים קיבלנו פניות מאנשים המתמודדים עם אבחנות פסיכיאטריות אשר נתקלו בקושי בשעה שביקשו לקבל רישיון לעסוק באחד ממקצועות הבריאות או הטיפול, לעיתים אף בשלב בו ביקשו ללמוד את אחד מהמקצועות הללו. הבנו כי הקושי נעוץ בחקיקה עצמה: ההגדרה שהייתה קיימת עד היום בחוקים המסדירים מקצועות בריאות וטיפול, לפיה מחלת הנפש נכללה תחת ההגדרה של "מחלה מסכנת" אפשרה אפליה מובנית כלפי אנשים עם רקע פסיכיאטרי בעת בקשת רישיונות לעסוק באותם מקצועות. בנוסף, ההגדרה הביאה למצבים בהם אנשים נדרשו לחשוף מידע אישי ורגיש על מצבם הנפשי כחלק מהליך קבלת הרישיון ולעתים אף בשלב ההרשמה ללימודים, תוך פגיעה קשה בזכותם לפרטיות, גם כאשר לא הייתה לכך רלוונטיות לכשירותם המקצועית. החוק החדש יביא לתיקון העוול ההיסטורי הזה, ולביטול האפליה הפסולה".
