בלונגוויו שבמדינת טקסס בארה"ב התקיים ביום שישי שעבר רודיאו לילדים עם צרכים מיוחדים, שהעניק להם הזדמנות לרכוב על סוסים ועל תלת-אופניים מותאמים.
האירוע מתקיים מדי שנה לפני פתיחת הרודיאו של איגוד הקאובויים המקצועיים (PRCA) בלונגוויו. האיגוד מסייע לאירוע המיוחד בכך שהוא מספק את המתקנים.
רוני ווייט הגיע משְרִבפּוֹרט יחד עם בתו כדי להשתתף באירוע. בתו מבקשת אופניים מותאמים זה שנתיים. "זה טוב שהיא סוף סוף מגיעה למקום שבו היא יכולה להיות כמו כולם, ליהנות מהחיים, פחות או יותר", אמר ווייט.
הוא גם סיפר שבתו “מתעוררת לחיים” באירועים כאלה. “זו ההנאה מלהיות בחוץ ופשוט להיות כמו כולם, למרות המוגבלות שלה”, הוסיף.
ג’ו ג’יילס מביא את סוסיו לאירועים כמו הרודיאו המיוחד כדי שילדים יוכלו לרכוב עליהם. “זה ממש נחמד. זה גורם לי להרגיש טוב”, אמר ג’יילס. "לדעת שהילדים האלה בדרך כלל לא זוכים לעשות דברים כאלה".
ג’יילס ציין שחלק מהילדים משתתפים בפעם הראשונה ואחרים כבר היו בעבר. "זה שיש לך מגבלה כלשהי לא אומר שאתה לא יכול עדיין לעשות דברים שאתה רוצה בחיים", אמר.
עמותת AMBUCS (עמותה ללא מטרות רווח שאחת ממטרותיה היא לספק פתרונות תנועה לאנשים עם מוגבלות), סיפקה תלת-אופניים מותאמים לרכיבה לילדים. בילי האגנבוכר, נציג העמותה, אמר שניתן להשתמש בהם בעזרת הידיים או הרגליים והם מגיעים בגדלים שונים – מקטן ועד גדול במיוחד.
"לא תאמינו כמה שמחה זה מעורר באופן מיידי", אמר האגנבוכר. "רק לתת להם לדווש". הוא הוסיף כי העמותה תביא את התלת-אופניים לבתי הספר התיכוניים בלונגוויו, בהולסוויל ובוואן בשבועות הקרובים.
רוקס-אן נורמן, סייעת ריפוי בעיסוק ממחוז בתי הספר הולסוויל, אמרה שזוהי השנה הראשונה שבה המחוז משתתף באירוע. "זה כל כך חשוב שהתלמידים האלה יוכלו לחוות למידה מבוססת-קהילה, ופשוט להיות חלק מהקהילה", אמרה.
נורמן הוסיפה שארגונים כמו הרודיאו המיוחד מזהים את הצרכים של תלמידים עם מוגבלויות ומספקים הזדמנויות שאחרים לוקחים כמובנות מאליהן. "אני באמת מקווה שהם יוכלו לחוות את מה שילדים אחרים חווים – את השמחה שבקרבה לבעלי חיים ואת ההזדמנות פשוט להיות ילדים וליהנות", אמרה.
