יהודה גרינפלד, רב האמן הישראלי בשחמט שהוא גם חירש, המריא בתחילת השבוע לספרד כדי להשתתף באליפות העולם בשחמט לחירשים וכבדי שמיעה המתקיימת בעיר אלמריה.
בתחרות משתתפים שחמטאים מ-43 מדינות. בענף מספרים כי לא מעט מדינות ערביות ומוסלמיות בחרו שלא להשתתף השנה בתחרות ברקע המתיחות סביב ישראל.
גרינפלד, בן 70, נחשב לשחמטאי החירש המעוטר ביותר בעולם וזכה באליפויות אירופה ואליפויות עולם ובמשך עשרות שנים הוא אחד השמות המזוהים ביותר עם ענף השחמט בקרב ספורטאי החירשים בעולם.
גרינפלד ינסה לסיים בארבעת המקומות הראשונים, הישג שיקנה לו את הכרטיס לאולימפיאדת החירשים בשנת 2027 שתיערך באוסטריה.
"אני מרגיש מוכן לקראת האתגרים הבאים אחרי הופעה מצוינת באלבניה באליפות העולם לסניורים ומקווה להגן על תוארי כאלוף העולם", אמר גרינפלד. "אני גם מקווה שהופעת ישראלים בספרד בתקופה מאתגרת שכזו תשפר את היחסים בין ספרד לישראל בפרט ובין אירופה לישראל בכלל".
נדב כהן מהנהלת ארגון ספורט חרשים ישראל (אס"ח) אמר: "יהודה הוא סמל של כוח רצון, התמדה וייצוג ישראלי מעורר השראה, גם בגיל 70 הוא מגיע להתמודד מול הטובים בעולם ולא מפחד משום יריב".
למשלחת הישראלית מצטרפים גם המאמן אלכס פנחסוב והשחמטאי יבגני שבצ'וק, לצד סער ינקו שמייצג את ארגון הספורט של החרשים בישראל, המממן את ההשתתפות באליפות.
