מחקר חדש של מרכז טאוב מגלה שהצפיפות בכיתות הגן בחינוך הרגיל מובילה הורים לתלמידים עם צרכים מיוחדים לשלוח את ילדיהם למסגרות נפרדות לחינוך מיוחד.
המחקר, שערכו ד"ר שרית סילברמן ונחום בלם, ראש תוכנית מדיניות החינוך במרכז טאוב, בדק את התופעה בשנים 2024-2005. התופעה הלכה והתרחבה לאורך שני העשורים האחרונים והייתה בולטת בחינוך הממלכתי העברי וברשויות ממעמד חברתי-כלכלי בינוני-גבוה.
למשל, שיעורי ההרשמה למסגרות נפרדות בחינוך הממלכתי בשנים 2024-2020 נעים בין 5.5 אחוז ברשויות עם כיתות הגן הקטנות ביותר לכמעט 8 אחוזים ברשויות עם הכיתות הגדולות ביותר.
ברשויות מבוססות יותר, שיעורי ההרשמה נעים בין 7-4.5 אחוזים לעומת 4-3 אחוזים ברשויות החלשות.
חוקרים קובעים כי הגידול בשיעור ההשתתפות בגנים לחינוך מיוחד פוגע במאמצים להגדיל את שיעור התלמידים עם צרכים מיוחדים המשולבים בגנים רגילים.
"הקטנת גודל כיתת הגן בחינוך הרגיל צפויה ככל הנראה להפחית את שיעור התלמידים הרשומים למסגרות נפרדות – ויקרות יותר – של חינוך מיוחד, ובכך ליצור סביבות למידה שתומכות יותר בשילוב", נכתב במחקר.
עוד נכתב כי "ממצאינו מראים כי ברשויות מקומיות שבהן כיתות הגן בחינוך הרגיל צפופות יותר, ההפניה לגנים נפרדים רווחת יותר. הדבר בולט במיוחד בחינוך הממלכתי העברי, שבו מסגרות אלה נפוצות ביותר. המשמעות הנרמזת מכך היא שצפיפות בכיתות פועלת כחסם מבני לשילוב ודוחפת משפחות להעדיף עבור ילדיהן מסגרות נפרדות".
החוקרים קוראים למשרד החינוך לפעול ללא דיחוי להורדת ממוצע התלמידים בגני החינוך הרגיל מ-30 כיום ל-19 כפי שהומלץ במסקנות ועדת שפירא.
יש להזכיר שמסקנות ועדת שפירא נדחו לשנת 2027. שר החינוך יואב קיש הודיע על הדחייה בטענה להיעדר הסכמות תקציביות בנושא יישום המסקנות.
