דיסני ביצעה שינויים בתוכנית פופולרית המאפשרת לאנשים עם מוגבלויות הזכאים לדלג על תורים ארוכים בפארקי החברה בקליפורניה ובפלורידה. לטענת מעריצים עם מוגבלויות שהגישו תביעה פדרלית, השינויים מגבילים מדי. כך גם עלה בהצעת בעלי מניות המבקשים להרחיב את הקריטריונים לזכאות.
המאבק על מי יכול לדלג על תורים ארוכים למתקנים בגלל מוגבלותו הוא המערכה האחרונה של דיסני בניסיון לאזן בין התאמות מבורכות למבקרים עם מוגבלויות לבין המאבק בניצול לרעה של התוכנית בעבר. חלק ממעריצי דיסני טוענים שהחברה הרחיקה לכת מדי ושאין לה זכות לקבוע מי נחשב לנכה.
"זה לא נכון. זה לא מה שוולט ורוי היו רוצים", אמרה שאנון בונאדורר, בהתייחסות לאחים דיסני שהקימו את האימפריה בעולם הבידור. על אף שאינה יכולה להמתין זמן רב בחום, בין היתר משום שהיא משתמשת בשקית סטומה רפואית, בונאדורר נדחתה מלקבל כרטיס לתוכנית הנגישות.
בהצהרה מסרה דיסני כי היא מחויבת להעניק חוויה נהדרת לכל המבקרים, במיוחד אלה עם מוגבלויות שעשויים להזדקק להתאמות מיוחדות.
מהי תוכנית הנגישות לנכים? זו תוכנית המאפשרת למחזיקי כרטיס DAS (שירותי נגישות לנכים או Disability Access Services) ולבני משפחתם הקרובים לבצע הזמנה מקוונת למתקן בזמן שהם נמצאים בפארק ואז להיכנס לתור מהיר שלרוב נמשך כ-10 דקות כשמגיע תורם לעלות למתקן. בעלי DAS אינם צריכים לעמוד בתורים הרגילים, שלעתים מגיעים לשעתיים ואף יותר במתקנים הפופולריים.
התוכנית החלה ב-2013 כתגובה לניצול לרעה מצד "מדריכים" עם מוגבלויות שגבו מאות דולרים על ליווי מבקרים ללא מוגבלויות כדי לעזור להם לעקוף תורים. דיסני טוענת כי היה צורך בשינוי התוכנית לאחר שהיקפה גדל פי ארבעה.
לפני השינויים האחרונים, שיעור המשתמשים בתוכנית עלה מכ-5% לכ-20% במהלך כ-12 שנים "ולא הראה סימני האטה", לפי מסמכי החברה שהוגשו לבית המשפט.
דיסני מציעה התאמות נוספות למבקרים עם מוגבלויות, כגון מפות בברייל, מכשירים המסייעים בהעברת מבקרים מכיסאות גלגלים למושבי המתקנים, אזורי מנוחה שקטים ומתורגמני שפת סימנים אמריקאית למופעים מסוימים.
הפארקים מאפשרים לכלבי שירות לעלות על חלק מהמתקנים ומאפשרים לחלק מהמבקרים עם מוגבלויות לצאת מהתור ולחזור אליו לפני העלייה למתקן.
אז מי זכאי עכשיו? דיסני צמצמה את הקריטריונים לזכאות עבור אנשים עם מגוון רחב של מוגבלויות, בעיקר לאורחים עם מוגבלויות התפתחותיות כמו אוטיזם, המתקשים להמתין בתור ארוך. כעת, מבקשי כרטיס DAS חייבים לעבור ראיון וידאו עם עובד דיסני ואיש מקצוע רפואי מטעם חיצוני, כדי לקבוע אם הם זכאים. מי שיימצא כי מסר מידע שקרי עלול להיאסר מלהיכנס לפארקים.
אנשים עם מוגבלויות שנדחו טוענים שהמדיניות החדשה מגבילה מדי. לא רק שבונאדורר נדחתה, אלא גם בנה בן ה-25 שהוא עיוור וסובל משיתוק מוחין ואוטיזם.
"הם קובעים אם אתה נכה מספיק", אמרה בונאדורר. "הלוואי שיכולתי להמתין בתור כמו כולם, וגם בני. זה היה אומר שיש לו חיים רגילים. אבל זה לא המצב ולצערנו אנחנו זקוקים להתאמות לאופן שבו אנחנו ממתינים".
דיסני טוענת כי חוק האמריקאים עם מוגבלויות (ADA) אינו דורש טיפול שווה בין אנשים עם מוגבלויות שונות. החברה מספקת חלופות לאלה שאינם עומדים בקריטריונים החדשים, כך על פי מסמכיה בתגובה לתביעה פדרלית בקליפורניה.
"למשל, באולם קולנוע עמוס, אדם בכיסא גלגלים עשוי להיות זכאי למקום ישיבה מועדף גם אם הגיע ברגע האחרון, בעוד שאדם חירש עשוי להיות זכאי רק למושב עם כתוביות", אמרה החברה.
ואצל המתחרים? בפארקים של יוניברסל, מבקרים עם מוגבלויות יכולים לקבל תורים מקוצרים אם הם מחזיקים בכרטיס שהונפק על ידי גוף בינלאומי המאשר נגישות במתקנים.
מה הלאה? הצעת בעלי מניות שהוגשה בשם קבוצת פעילים של מעריצי דיסני המתנגדים לשינויים בתוכנית, קוראת לחברה בשנה הבאה להזמין בדיקה בלתי תלויה של מדיניותה לנכים ולפרסם את הממצאים לציבור. ההצעה טוענת שהשינויים בתוכנית DAS תרמו לירידה בביקור בפארקים.
עורכי הדין של דיסני הודיעו לרשות ניירות ערך האמריקנית (SEC) במכתב מנובמבר שהם מתכוונים לחסום את ההצעה לפני אספת בעלי המניות של 2026, בטענה שהיא כוללת מידע כוזב ומטעה לגבי הסיבות לירידה בביקורים, שלדברי החברה נובעת מהוריקנים. בנוסף נטען כי ההצעה מהווה התערבות בניהול היומיומי.
