הורים לילדים עם אוטיזם והורים לילדים עם מחלות נדירות כמו ניוון שרירים ודושן, סובלים יותר מתסמינים של הפרעת דחק פוסט טראומטית (PTSD) מאשר הורים אחרים. כך מגלה מחקר חדש שנערך באוניברסיטאות מלבורן ודיקין שבאוסטרליה.
החוקרים יצאו לדרך עם השערת מחקר שלפיה הורים לילדים המפגינים התנהגות מאתגרת, סובלים בעצמם ממתח מוגבר ונמצאים בסיכון לפתח תסמינים של הפרעת דחק.
במחקר השתתפו 395 הורים לילדים בגילאי 5 עד 20. מתוכם 226 היו הורים לילדים אוטיסטים, 139 עם מחלות נדירות כמו ניוון שרירים או דושן ו-30 הורים לילדים עם התפתחות תקינה. ההורים התבקשו למלא שאלונים על ההתנהגות של ילדיהם ועל גורמי לחץ בחייהם, וכן לסמן סימפטומים רלוונטיים מתוך רשימת תסמינים ידועים של הפרעת דחק פוסט טראומטית.
בדיקת השאלונים העלתה כי הורים לילדים עם אוטיזם והורים לילדים עם המחלות הנדירות דיווחו על תסמינים פוסט טראומטיים משמעותית יותר מאשר הורים לילדים "רגילים". בנוסף, התנהגויות מאתגרות של ילדים, כמו תוקפנות פיזית ופגיעה עצמית, ניבאו באופן חיובי את תסמיני הפרעת הדחק אצל הורים לילדים אוטיסטים.
עוד נמצא במחקר כי 18.6% מההורים לילדים על הספקטרום עמדו בקריטריונים לאבחון זמני של PTSD. בעקבות זאת המליצו כותבי המחקר שאנשי מקצוע בתחום הבריאות יבדקו את ההורים, כדי לאבחן הפרעת דחק פוסט טראומטית. במיוחד כאשר הם מתמודדים עם התנהגויות מאתגרות כמו תוקפנות פיזית ופגיעה עצמית של ילדיהם.
