בעוד כחצי שנה תושק בארה”ב, לראשונה בהיסטוריה, ליגת פוטבול מקצוענית בכיסאות גלגלים. בימים אלה בוחנים בארגון Disabled Sports USA , שאחראי למהלך, הקמה של קבוצות בלוס אנג’לס, שיקגו, קנזס סיטי, פיניקס ומיזורי.
כמו ברוב ענפי הכדור הקבוצתיים, הקבוצות צפויות לקיים את המשחקים הן במגרש הביתי והן במגרשי חוץ. המגרשים ייבנו על משטחים קשים, המתאימים לתנועה של כיסאות גלגלים, וגודל המגרש יהיה 60 על 22 מטרים.
פוטבול נחשב לענף הספורט הפופולרי ביותר בארה”ב. לצורך ההתאמה שלו לשחקנים עם מוגבלות ייעשו שינויים נדרשים. למשל, השחקנים יהיו רתומים לכיסאות גלגלים לאורך כל המשחק, ובעיטות ההרחקה המפורסמות ישונו.
ה-NFL, ליגת הפוטבול האמריקאית, עוזרת לממן את הפרויקט החדש.
אחד השחקנים שעומדים להצטרף לליגה החדשה, וגם לעזור לה לזכות ביחסי ציבור טובים, הוא בראד לאנג. לאנג התפרסם כאשר איבד את שתי רגליו במהלך שירות קרבי באפגניסטן. “זו בהחלט הזדמנות של פעם בחיים”, הוא אמר לעיתונות האמריקאית, “טוב לדעת שאני עדיין יכול לעסוק בספורט שאהבתי עוד לפני שאיבדתי את הרגליים.
“כמו ענפי ספורט נכים אחרים שהשתתפתי בהם”, הוסיף לאנג, “זה גורם לך להרגיש כמו שהיית פעם ושווה לכל אחד אחר”. על האתגר המתקרב הוא אמר: “זה ידרוש הרבה עבודה וסיבולת, אבל אנחנו הולכים לעשות את זה בכיף”.
