מחקר חדש שפורסם לאחרונה בכתב העת המדעי "PLOS Biology", מגלה כי נטילת חומצה ולפרואית במהלך ההיריון, עלולה לגרום למומים מולדים קשים ואף לאוטיזם. חומצה ולפרואית מצויה בתרופות נגד אפילפסיה ומחלות נוירולוגיות שונות.
במחקר שבוצע על ידי ביל קיז ועמיתיו מהמכון לגנטיקה וביולוגיה מולקולרית ותאית בצרפת, עולה כי נטילת התרופה בזמן היריון עלולה לגרום למומים מולדים. מאז יציאת התרופה לשוק דווחו אלפי מקרים של לידות ילדים עם מומים, ביניהם שדרה שסועה, שינויים בפנים ובעיות לב. בנוסף, כשליש מהתינוקות שנחשפו לתרופה ברחם פיתחו ליקוי קוגניטיבי ואוטיזם.
במחקר נמצא כי החומצה, ממנה מופקות תרופות שונות לטיפול במיגרנה, אפילפסיה, הפרעה דו קוטבית ולעיתים דיכאון, גורמת להזדקנות תאית של תאי הגזע שמובילים למערכת העצבים המרכזית, דבר שמונע מהתאים לגדול ולהתחלק בצורה נכונה. לדברי צוות המחקר, מדובר באחד המחקרים הראשונים שקושרים הזדקנות תאית עם פגמים התפתחותיים.
"הזדקנות תאית נקשרה עד כה בהקשר של הזדקנות ושל מחלות הקשורות לגיל, אך כעת, לאחר המחקר ניתן לראות כי הזדקנות חריגה של התאים יכולה להיגרם גם מתרכובות כימיות דבר שעלול לגרום לפגמים התפתחותיים", אומרת מיוריאל רין, אחת מהחוקרות. "מכיוון שחומצה ולפרואית קשורה קשר חזק לפגמים קוגניטיביים ולהפרעת הספקטרום האוטיסטי, המחקר הזה מדגיש את הצורך במחקרים נוספים".
לצד התוצאות המדאיגות של המחקר, חשוב לציין כי אין להחליף או להפסיק טיפול תרופתי, בלי להתייעץ עם רופא מומחה.
