חליפת גוף הייטקית משנת חיים סייעה לאישה עם טרשת נפוצה ללכת בקלות.
מוקדם יותר השנה, סרטון יוטיוב שפירסמה "אוטובוק" (Ottobock Professionals) – חברה גרמנית המפתחת מוצרים טכנולוגיים רפואיים לאנשים מוגבלים בניידות – חשף את נפלאות חליפת ה"אקסופולס מולי" (Exopulse Mollii). את החליפה לבשה לואיזה, צעירה שסובלת מספסטיות הנובעת מטרשת נפוצה בה היא חולה. ספסטיות היא מצב בו שריר או כמה שרירים נמצאים בהתכווצות יתר (טונוס שרירים גבוה), והיא תוצאה של תהליך החלמת שרירים אלה מנזק למערכת העצבים.
החליפה כוללת 58 אלקטרודות ששולחות גירוי חשמלי קל ל-40 קבוצות שרירי מפתח. הגירוי נועד להרפיית שרירים ספסטיים באמצעות נוירוסטימולציה.
"כשאתה מפעיל חליפה אתה מפעיל הרבה אלקטרודות בחלק הפנימי של החליפה כדי להגיע לשרירים שהמוח לא יכול להגיע אליהם", הסביר פרדריק לונדקוויסט, כירופרקט וממציא החליפה, לחדשות ה-BBC. "דרך פגיעה מוחית, חלק מהשרירים נמצאים מחוץ להישג ידו של המוח, והחליפה מחליפה את האות שהמוח לא יכול לייצר יותר".
מחקר ראשוני גילה ששעה בחליפה סייעה להפחית במידה רבה את תסמיני הכאב. מטופלים שהמשיכו להשתמש בחליפה כעבור ארבעה שבועות חוו ירידה בכאב.
לדברי חברת "אוטובוק", החליפה מיועדת ללבישה של שעה בלבד כל יומיים ומספקת דרך קלה, לפי דרישה, להחזיר את הניידות ולהקל על כאבים הקשורים לספסטיות.
גם מויה-מיי קלי, בת 12 מדבלין, המתמודדת עם שיתוק מוחין, סיפרה השנה על שיפור משמעותי במצבה לאחר שהשתמשה בחליפה. "זה איפשר לי להיות בטוחה יותר בהליכה ועצמאית יותר", אמרה. "לפני שהיה לי את זה יכולתי לעשות דברים מסוימים, אבל לא מה שאני יכולה לעשות עכשיו. זה מאוד חשוב לי להיות מסוגלת לעשות ולהשיג דברים כמו כולם".
הז'קט והמכנסיים של "אקסופולס" עשויים מחומרים סינתטיים נושמים ורחיצים שאינם מכילים מוצרים או סיבים מהחי. לפי הממציא, אין להם תופעות לוואי משמעותיות.
לדבריו, כפתור הפעלה גורם למשתמש להרגיש שהוא בשליטה, ולמעשה החליפה נותנת לו את הכוח להיות אחראי על תסמיני הספסטיות שלו. "לובשים יכולים לנוע בצורה חופשית ובטוחה יותר, הודות לתגובה שנוצרה על ידי החליפה שיכולה לעזור לשחרר מתח שרירים", הוא אומר.
בשנת 2018, מחקר בהשתתפות ילדים עם שיתוק מוחין ספסטי, שנערך על ידי המחלקה לשיקום ילדים באוניברסיטה הליטאית למדעי הבריאות, חשף כי ילדים שחולצו אקראית לשימוש של שעה בחליפה שלוש פעמים בשבוע במשך שלושה שבועות "הרוויחו שיפור רב בתפקוד המוטורי הגס ובניידות כמו ילדים שחולקו אקראית לפיזיותרפיה קונבנציונלית". מחקר נוסף מ-2014 שכלל 117 חולים המשתמשים בחליפה הראה שכל החולים דיווחו על מידה מסוימת של שיפור.
עם זאת, לונדקוויסט מדגיש כי לא כל החולים מגיבים באותה צורה כמו לואיזה, אם כי הניסיון מצביעה על יעילות טובה של החליפה. "יש צורך לבצע ניסויים נוספים לפני שהיא תהיה זמינה בצורה רחבה", הבהיר.
ואם אתם שואלים את עצמכם כמה עולה החליפה, התשובה היא 6,000 דולר.
