גרט יאן אוסקאם, בן 40 מהולנד נפצע לפני יותר מעשור בתאונת אופנוע בסין, ונשאר משותק. מכשיר רפואי חדש שפיתחו ד"ר גרגואר קורטין ועמיתיו מהמכון הפדרלי לטכנולוגיה בשוויץ, עזר לו ללכת שוב.
במקרה של שיתוק, היכולות הנוירולוגיות שאחראיות על תנועה בגוף האדם נפגעות. המכשיר הרפואי החדש שהומצא בשוויץ נקרא ממשק מוח-עמוד שדרה, והוא יודע לבסס מחדש את הקשר בין המוח לעמוד השדרה, שנפגעו בתאונה שגרמה לשיתוק, ובכך משקם את היכולות שנפגעו. שתלים במוח עוקבים אחר כוונות התנועה שיש לאדם עם השיתוק, כשהוא רוצה לזוז, והן מועברות באופן אלחוטי ליחידת עיבוד חיצונית שנלבשת על הגוף.
לאור העובדה שהמכשיר הוא חדשני מאוד, נערך מחקר חדש שכלל ניסוי בו אוסקאם היה המשתתף הראשון. כששמע על האפשרות להשתתף בניסוי הוא הביע תקווה רבה בקשר להטבת מצבו הרפואי: "המשאלה שלי הייתה ללכת שוב, והאמנתי שזה אפשרי", סיפר בהתרגשות. בעבר, השתילו לאוסקאם מכשירי גירוי שהיו אמורים לעזור לו עם שיקום יכולת התנועה, אך כדי שאלו יעזרו, הוא היה צריך לעשות תנועה בעצמו. לצערו של אוסקאם, עקב התאונה הוא לא היה יכול להזיז שריר.
עזרו לנו להמשיך לעבוד בשבילכם. מוזמנים לעגל לטובה לעמותת שווים. רק 4 שקלים בממוצע בחודש. הקליקו >>> bit.ly/Shavvim-igul-letova
"אני יכול ללכת מאה מטרים"
כיום, לאחר שהשתתף בניסוי וסיים אותו בהצלחה, אוסקאם מעיד שהוא יכול ללכת מעט, אחרי למעלה מעשור בו התנייד אך ורק בכיסא גלגלים. "אני יכול ללכת לפחות מאה מטרים ולעמוד במשך כמה דקות בלי להיאחז במשהו", אמר. מחקרים נוספים שנערכו בנושא בעבר הראו שקיימים זרמים חשמליים שיכולים לגרות אזורים ברגליים ולגרום להם לזוז, אך המרחב התנועתי שאלו מאפשרים – מוגבל. בטכנולוגיה החדשה שהומצאה, מתאפשר למטופלים שנעזרים במכשיר לבצע תנועות חלקות יותר, ובכך גם להסתגל טוב יותר לתנאי שטח.
עדיין אי אפשר להכתיר את הניסוי כהצלחה, ולהגיד שהמכשיר ישפר לכל האנשים עם שיתוק את יכולות התנועה, מכיוון שאוסקאם הוא המשתתף הראשון בניסוי. על אף האמור, החוקרים בהחלט אופטימיים שעוד אנשים יצליחו ללכת בעזרתו. הפציעה המדוברת אומנם הגיעה מתאונה, אך המכשיר יכול לשקם גם ידיים משותקות ואיברים ששותקו בעקבות שבץ. בעתיד, המכשיר החדיש, שכעת נחשב מסורבל וגדול, יוקטן ויהפוך קל ונגיש יותר.
מיד לאחר השתלת המכשיר, אוסקאם ביצע את אימון ההליכה הראשון בעזרתו. כבר למחרת הוא התחיל ללכת. "עכשיו אני צריך ללמוד ללכת רגיל", אמר לאחר האימון. המערכת שהושתלה אצלו לא רק מסייעת לו ללכת, אלא גם מחזקת את היכולות הנוירולוגיות שלו, ועוזרת לו ללכת לבד גם כשהמערכת כבויה.
לדברי המפתח של המכשיר החדיש, ד"ר קורטין, הגירוי החשמלי שמשופר על ידי המערכת שהמציא, נשלט על ידי המשתמש בו, והוא יכול תוך כדי הליכה גם לעצור – ואפילו להשתמש במדרגות. "הרעיון של גשר דיגיטלי בין המוח לחוט השדרה מבשר על עידן חדש בטיפול בליקויים מוטוריים עקב הפרעות נוירולוגיות", אמר לסיכום.
