מחקר חדש שפורסם בכתב העת של האקדמיה האמריקאית לפסיכיאטריה של ילדים ובני נוער (JAACAP) חושף כי מגפת הקורונה גרמה לעלייה משמעותית בתסמיני הדיכאון בקרב בנים בני 16 ביפן, בעוד שבנות בגיל זה לא חוו עלייה דומה.
המחקר, שנערך בטוקיו בקרב 2,034 מתבגרים, מצא כי תסמיני הדיכאון בקרב בנים עלו בצורה ניכרת במהלך המגפה, במיוחד בסוף השנה הראשונה למגפה ובתחילת השנה השנייה. לעומת זאת, העלייה בתסמיני הדיכאון בקרב בנות הייתה במסגרת השינוי הטבעי הצפוי לגיל זה ולא הייתה עלייה יוצאת דופן מעבר למה שניתן היה לצפות באופן טבעי.
המחקר התבסס על נתונים שנאספו בצורה רציפה ממדגם מתבגרים בטוקיו, והשווה בין התסמינים של בני 16 לפני המגפה (פברואר 2019 עד פברואר 2020) לבין התקופה במהלכה (מרץ 2020 עד ספטמבר 2021). החוקרים השתמשו בשאלון קצר למצב רוח ותחושות כדי למדוד את תסמיני הדיכאון.
ד"ר מריקו הוסוזאווה מהמרכז הלאומי לבריאות גלובלית ורפואה, שהובילה את המחקר, הדגישה את החשיבות של המשך מעקב ותמיכה בבריאות הנפש של מתבגרים. "הממצאים שלנו מצביעים על הצורך לשנות נורמות חברתיות ולעודד בנים לפנות לעזרה בנושאי בריאות הנפש," אומרת הוסוזאווה. "יש להמשיך ולהצטבר ראיות מדעיות כדי לשפר את ההיערכות למגפות עתידיות ולבנות חברה עמידה יותר".
המחקר מדגיש את הצורך בגישות תמיכה ומניעה לבריאות הנפש של מתבגרים, במיוחד בקרב בנים, כדי להתמודד עם ההשפעות המתמשכות של מגפת הקורונה.
