להגדיר מחדש את הבלתי אפשרי. כך בוחר דארן אדוארס לתאר את הפעילות שלו מאז הפך משותק מהמותניים ומטה. מטפס הצוקים הבריטי, שנפצע בנפילה של 30 מטר מצוק רגע לפני שסיים טיפוס בצפון ויילס, עומד כעת לקחת את ההגדרה הזו צעד אחד רחוק יותר ולצאת למסע של מאות קילומטרים באנטרקטיקה. לא סתם הוא מכונה הרפתקן עם מוגבלות.
בכתבה שפורסמה עליו ב-CNN מתוארת, בין היתר, הדרך שעשה אדוארדס מרגעי המשבר אחרי התאונה שלו ועד למהפך שעשה בחייו. "אני זוכר איך זה היה להיות בבית החולים, כשאמרו לי שיש לי פציעה בעמוד השדרה ושלעולם לא אוכל ללכת".
ואם זה לא מספיק, זמן לא רב לאחר התאונה, ב-2016, החברה של אדוורדס באותה תקופה סיימה את הקשר. "אחרי חודשים של ניתוחים, טיפול נמרץ ושיקום, לא הצלחתי למצוא אנשים שיעוררו בי תקווה ויראו לי שהחיים אחרי פציעה לא חייבים להיות רק שליליים".
אבל למרות הקושי, אדוארדס לא ויתר והתחיל לחקור איך יכול להמשיך לעשות מה שעשה לפני התאונה, אבל אחרת. מאז הוא הספיק להשלים אינספור אתגרים ספורטיביים, וביניהם שבעה מרתונים על פני שבע יבשות בשבעה ימים.
משפחתו וחבריו של אדוארדס עומדים מאחוריו ותומכים בו, והוא אסיר תודה על כך. "אני מוקף באנשים שהעצימו אותי, שעודדו אותי לחשוב בגדול. כשאמרתי שאני רוצה לקנות קיאק וללמוד לשוט, הם לא אמרו לא. הם אמרו, 'אוקי, נבדוק איך להפוך את זה לאפשרי'".
ב־2023 אדוארדס היה חלק מצוות בן שלושה אנשים עם מוגבלויות מלאות שעשו סקי על ואטנאיוקול, כיפת הקרח הגדולה ביותר באירופה באיסלנד – דבר שהיווה השראה למסע הקרוב שלו באנטארקטיקה. "זה היה במהלך המסע הזה שהבנתי שזו הפעם הראשונה אחרי שבע שנים, שחזרתי להרים, שחזרתי לשלג, שחזרתי לקרח, והרגשתי שמצאתי חלק מעצמי שאיבדתי".
כעת, כאמור, הוא מתכנן את האתגר הגדול מכולם עד כה: בסוף השנה הזו הוא מתכוון לעשות מסלול סקי בן 330 ק"מ במשך 20 ימים ברחבי אנטארקטיקה ועד לקוטב הדרומי.
לצורך המשימה, אדוארדס ישתמש ב"סיט־סקי" – "כיסא גלגלים ללא גלגלים" – המאפשר שימוש במקלות להנעה עצמית קדימה. לצד הסקי, המסע, אליו ייצא עם שני חברים, יספק התמודדויות נוספות: הוא יצטרך להקים מחנה על השלג, להמיס קרח למים ויידרש להקפיד לא לפתח כוויות קור, במיוחד באזורים בגופו שבהם אין לו תחושה.
גם מבלי להיות נכה מדובר במסע לא פשוט: הטמפרטורות ינועו סביב מינוס 20 מעלות צלזיוס, ביבשת הדרומית נושבות רוחות חזקות, סופות שלגים ויש סכנה לסדקים בקרח.
******************
עזרו לנו להמשיך לעבוד בשבילכם. מוזמנים לעגל לטובה לעמותת שווים. רק 5 שקלים בממוצע בחודש. הקליקו >>> bit.ly/Shavvim-igul-letova
******************
אבל כל אלה לא מרפים את ידיו של ההרפתקן הנכה. תשע שנים לאחר המפגש הגורלי עם המוות, אדוארדס רוצה לעורר השראה באחרים באמצעות ההרפתקאות שלו ובנוסף הוא הכריז כי רוצה לגייס באמצעות המסע כ־400,000 דולר עבור אנשים עם פציעות בעמוד השדרה.
"אני לא מישהו שחשוב לו לומר שהוא היה הראשון או המהיר ביותר או זה שהגיע הכי רחוק. לא עשיתי שום מסע או הרפתקה למען אות הכבוד הזה. זה מגיע ממקום פנימי ומרצון לפרוץ את הגבולות עבור עצמי", הוא הסביר ל־CNN. "אני מאוד גאה במה שאני עושה היום, ומה שאעשה מחר יעזור להראות למישהו שעובר את זה עכשיו, שגם ברגע הכי אפל – יש אור בקצה המנהרה והעתיד מלא בתקווה".
רוצים לקבל עוד קצת השראה? כנסו לאינסטגרם של אוארדס:
