בית הנבחרים האמריקאי אישר בשבוע שעבר ברוב רחב הצעת חוק היסטורית שמטרתה להבטיח שאנשים עם מוגבלות לא יופלו לרעה בתהליכי השתלת איברים. הצעת החוק, הקרויה "חוק השתלות איברים ללא אפליה", עוברת כעת לשלב הבא בחקיקה – דיון והצבעה בסנאט.
החקיקה נולדה בעקבות מאבקים מתמשכים של משפחות וארגוני זכויות אדם, שחשפו מקרים בהם אנשים עם מוגבלות שכלית או התפתחותית – בהם אוטיזם, תסמונת דאון ומצבים נוספים – נדחו מהליכי השתלה, לעיתים לא בשל שיקולים רפואיים ענייניים אלא בשל הנחות מוקדמות או סטיגמות לגבי איכות חייהם או יכולתם לעמוד בטיפול לאחר ההשתלה.
במקרים מסוימים, רופאים או מרכזי השתלות הסתמכו על הנחות לא מבוססות לגבי תוחלת החיים או היכולת של המועמד לשתף פעולה עם הטיפול, ובכך שללו מהם את האפשרות להצלת חיים – לעיתים ללא כל הצדקה רפואית ממשית. משפחות רבות פנו לתקשורת ולבתי המשפט לאחר שילדיהן נדחו מהליכי השתלה, וארגונים חברתיים הובילו מאבקים לשינוי המצב בטענה כי מדובר בהפרה בוטה של עקרון השוויון ושל הזכות לבריאות ולחיים.
הצעת החוק החדשה מחייבת את כל מרכזי ההשתלות ומבטחי הבריאות בארה"ב להימנע מאפליה על בסיס מוגבלות בלבד. החוק קובע כי הערכת ההתאמה להשתלה תיעשה על בסיס שיקולים רפואיים בלבד, כמו סיכויי הצלחת ההשתלה, מצב בריאותי כללי ויכולת לעמוד בטיפול התרופתי לאחר הניתוח – אך אוסרת על רופאים להסתמך על סטיגמות, דעות קדומות או הנחות לא מבוססות לגבי איכות החיים של אנשים עם מוגבלות. החוק גם מחייב את המרכזים לספק הסברים בכתב אם בקשת מועמד נדחית, ולפרט את הסיבות הרפואיות לכך.
******************
עזרו לנו להמשיך לעבוד בשבילכם: מוזמנים לעגל לטובה לעמותת שווים, רק 5 שקלים בממוצע בחודש. לעיגול לטובת שווים הקליקו כאן
******************
חברת הקונגרס דבורה דינגל, מיוזמות החוק, אמרה לאחר ההצבעה: "אנשים עם מוגבלות זכאים לאותן הזדמנויות להצלת חיים כמו כל אדם אחר. אסור שמוגבלות תהיה סיבה לפסול אדם מהשתלה. החוק הזה הוא תיקון עוול היסטורי". החקיקה זוכה לתמיכה רחבה מצד ארגוני זכויות אנשים עם מוגבלות. נציגי הארגונים בירכו על ההחלטה והדגישו כי מדובר בצעד חשוב להבטחת יחס שוויוני ומכבד לכל אדם, ללא קשר למוגבלותו.
בארה"ב קיימים כבר חוקים דומים בכ-36 מדינות, אך החוק הפדרלי נועד להבטיח הגנה מלאה ואחידה לכל אזרחי המדינה. לפי נתוני הארגונים, מדי שנה מאות אמריקאים עם מוגבלות נדחים מהליכי השתלה, לעיתים מסיבות לא ענייניות, והחקיקה החדשה צפויה לצמצם משמעותית את התופעה.
כאמור, הצעת החוק עוברת כעת לסנאט, שם היא צפויה להיבחן בקרוב. תומכי החוק מקווים כי תעבור גם שם ברוב דומה ותיכנס לתוקף בהקדם. אם תאושר, תסמן החקיקה פריצת דרך משמעותית בזכויות אנשים עם מוגבלות בארה"ב ותהפוך את מערכת הבריאות לשוויונית יותר עבור כל אזרחיה.
