לפני כחצי שנה עורר הגינקולוג הישראלי, ד"ר דורון גולדברג, סערה כשפירסם ברשתות החברתיות אזהרה חריגה: לטענתו, שימוש בתרופת אקמול (פרצטמול) במהלך ההריון עלול לפגוע בהתפתחות מוח העובר ולהוביל לאוטיזם. משרד הבריאות מיהר להוציא הודעת הבהרה שבה דחה את הדברים מכל וכל. גם רופאים בכירים בישראל יצאו נגד ד"ר גולדברג וקבעו כי "אין בסיס מדעי לקשר סיבתי כזה".
אלא שעכשיו, מחקר מדעי חדש שפורסם בארצות הברית מספק חיזוק לטענותיו של הרופא הישראלי ומחזיר את האזהרה שלו למרכז השיח המחקרי-ציבורי. המחקר, שבוצע על ידי חוקרים מהמכון לרפואה סביבתית בבית הספר לרפואה ע"ש אייקן (Icahn) במרכז הרפואי מאונט סייניי שבניו יורק, נחשב לאחד המקיפים ביותר שנעשו בתחום עד כה. הוא התפרסם בכתב העת המדעי Environmental Health.
צוות המחקר בחן 46 מחקרים קודמים, שהתפרשו על פני מדינות שונות וכללו יחד מעל 100 אלף ילדים והוריהם. החוקרים ביקשו לבחון אם יש קשר בין חשיפה לאצטמינופן (החומר הפעיל באקמול) במהלך ההריון לבין אבחנות של אוטיזם או הפרעת קשב וריכוז (ADHD) בגיל מאוחר יותר.
החוקרים: "עדות חזקה לקשר"
הניתוח של החוקרים נעשה לפי מתודולוגיה מדעית מחמירה שנועדה להעריך סיכונים בריאותיים הנובעים מחשיפה סביבתית. השיטה כוללת הערכת איכות של כל מחקר שנבדק, בחינת הסיכוי להטיה, ניתוח עוצמת הקשר ודירוג מידת הוודאות של הראיות. מטרת החוקרים הייתה לא רק לאסוף נתונים, אלא לבדוק אם באמת קיים קשר מובהק ואמין.
מתוך 20 מחקרים שעסקו בקשר בין חשיפה לאקמול לבין הפרעת קשב וריכוז, 14 דיווחו על קשר חיובי. מתוך 8 מחקרים שבחנו את הקשר לאוטיזם, 5 מצאו קשר מובהק. שניים לא מצאו קשר ברור ואחד הציג תוצאות מעורבות. בנוסף, בחלק מהמחקרים התגלה קשר תלוי מינון. כלומר, ככל שנעשה שימוש ממושך יותר באקמול במהלך ההריון, כך עלה הסיכוי לאוטיזם.
"הממצאים שלנו מראים שמחקרים באיכות גבוהה נוטים יותר להראות קשר בין חשיפה לאצטמינופן בהריון לבין עלייה בסיכוי לאוטיזם והפרעת קשב וריכוז", אמר ד"ר דידייה פראדה מבית הספר לרפואה ע"ש אייקן. "בהתחשב בכך שהשימוש בתרופה כל כך נרחב, גם עלייה קטנה בסיכון האישי עלולה להיות בעלת השלכות משמעותיות ברמה הציבורית".
צטמינופן היא התרופה הנפוצה ביותר לשיכוך כאבים והורדת חום במהלך ההריון, ונמצאת בשימוש של יותר ממחצית מהנשים ההרות ברחבי העולם. עד כה נחשבה התרופה כאופציה הבטוחה ביותר לטיפול בכאב ראש, חום ותסמינים אחרים במהלך ההריון.
זהירות – אבל לא בהלה
החוקרים מדגישים כי המחקר לא מוכיח קשר סיבתי מוחלט, אך מציג "עדות חזקה" לקשר סטטיסטי, שלא ניתן להתעלם ממנו. הם קוראים למוסדות בריאות ברחבי העולם לבחון מחדש את ההמלצות הקיימות בנוגע לאקמול, ומציעים כי יש להעדיף שימוש זהיר, מינון נמוך ומשך קצר – ורק במקרים שבהם אין חלופה אחרת. הם גם מדגישים: נשים הרות לא צריכות להיכנס לחרדה, אלא להתייעץ עם רופא לפני נטילת התרופה.
"נשים בהריון לא צריכות להפסיק לקחת תרופות ללא התייעצות עם רופא", הדגיש ד"ר פראדה. "כאב או חום שאינם מטופלים עלולים גם הם להזיק לעובר. המחקר שלנו מדגיש את החשיבות של דיון רפואי מעמיק בבחירת דרך הטיפול הבטוחה ביותר, כולל אפשרויות לא תרופתיות ככל האפשר".
גם בישראל ההמלצה הרשמית של משרד הבריאות דומה: להשתמש באקמול רק כשיש בכך צורך רפואי מובהק ולא כהרגל, על אחת כמה וכמה במהלך הריון.
המאמר החדש סוקר גם מנגנונים ביולוגיים שעשויים להסביר את הקשר שנמצא בין הגורמים. לדברי החוקרים, אצטמינופן ידוע כחוצה את מחסום השליה, והוא עלול לגרום לעקה חמצונית, לשיבוש הורמונים ולשינויים אפיגנטיים, שעשויים להשפיע לרעה על התפתחות מוח העובר.
המחקר נערך בשיתוף אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, אוניברסיטת מסצ'וסטס לואל ובית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת הרווארד. מממני המחקר: המכון הלאומי לסרטן (NCI), המכון הלאומי לבריאות סביבתית (NIEHS) והמכון הלאומי להזדקנות (NIA).
למחקר המלא >>> https://ehjournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12940-025-01208-0
