בית המשפט העליון בהודו פנה היום לקומיקאי סמאיי ריינה והציע לו להנחות מופע משותף עם אנשים המתמודדים עם ניוון שרירים מסוג SMA, במטרה לקדם מודעות למחלה. השופטים הבהירו כי נפגעי הבדיחות שהשמיע בעבר לא מבקשים כסף אלא את כבודם.
SMA היא מחלה גנטית נדירה הגורמת לחולשת שרירים מתקדמת ולפגיעה משמעותית בתפקוד. בדיון אמרה פרקליטה בכירה אפארג'יטה סינג', המייצגת ארגון למען אנשים עם SMA, כי דבריו של ריינה לא היו "הומור", אלא פגיעה ישירה באנשים עם מוגבלויות.
"האנשים האלה מוכשרים ומצטיינים. יש זמרת קלאסית, עובד במיקרוסופט, סטודנטית באוניברסיטת מישיגן סטייט, סופר ומו"ל וגם חוקר בעל דוקטורט בביו-אינפורמטיקה", אמרה הפרקליטה.
לדברי נשיא בית המשפט, השופט סוריה קאנט, בדיחות מסוג זה מקשות על המשפחות לגייס מימון לטיפולים מצילי חיים באמצעות קמפיינים של מימון המונים.
סינג' הוסיפה כי ריינה דיווח שהפקיד 250 אלף רופי (כ-9,000 שקלים) בעקבות הסערה הציבורית, אך לדבריה, "הם לא רוצים כסף, הם רוצים יחס הולם".
השופטים פנו לממשלת הודו בבקשה לשקול חקיקה מחמירה שתגן על אנשים עם מוגבלויות מפני לעג ציבורי. היועץ המשפטי לממשלה, טושאר מהטה, הסכים ואמר כי "הומור לא יכול להיות על חשבון כבודו של אדם".
בית המשפט העליון ההודי הדגיש כי קומיקאים צריכים להזמין אנשים עם מוגבלויות להשתתף במופעים, לא רק לשם תיקון הנזק, אלא גם כדי להבליט את הישגיהם ולסייע בגיוס כספים לטיפול רפואי.
לסיום הבהירו השופטים כי הם מצפים לראות יוזמות מסוג זה כבר בתקופה הקרובה. "אנו מצפים לשני אירועים כאלה בכל חודש, עוד לפני הדיון הבא", נכתב בהחלטה.
