נער עם מוגבלויות מרובות, שהיה תקוע במשך ימים בעיר הבירה של ונואטו לאחר רעידת אדמה קטלנית ב-2024 תובע את ממשלת אוסטרליה בבית המשפט הפדרלי על אפליה על רקע מוגבלות.
שון סנבל-לינץ', שחי עם שיתוק מוחין, לקות ראייה ואפילפסיה, טוען יחד עם משפחתו כי הממשלה סירבה להעלות אותו לטיסות של צבא אוסטרליה, ששימשו לפינוי מאות אזרחים בעקבות רעש האדמה בעוצמה 7.3 שגרם להרס רב.
כאשר נמל התעופה פורט וילה היה סגור לטיסות מסחריות מיד לאחר מכן, אביו של שון, ליאם לינץ', אמר כי הוא פנה שוב ושוב לרשויות האוסטרליות לעזרה בפינוי בנו. ליאם, ששהה באוסטרליה באותו זמן, אמר כי נאמר לו על ידי משרד החוץ האוסטרלי שהם עודכנו על ידי הצבא שטיסות פינוי אינן מתאימות למשתמשים בכיסאות גלגלים.
שון משתמש בכיסא גלגלים ידני כדי לסייע בניידות, אך יכול ללכת עם עזרה. כאשר הוא עולה לטיסות, הוא הולך למטוס בעצמו ונוסע במושב רגיל. שון, כיום בן 15, אמר שאף אחד בשום שלב לא שאל אותו או את משפחתו על המוגבלויות שלו.
"הייתה צריכה להיות הערכה אישית של מה שיכולתי לעשות, במקום שהם יניחו הנחות לגבי מה שאני יכול לעשות", אמר שון. "כל המוגבלויות שונות. למרות ששיתוק המוחין שלי מוגדר כקל, אני יכול לעשות דברים שאנשים אחרים עם מוגבלויות אולי לא יוכלו".
מסמכים משפטיים הוגשו על ידי הצוות המשפטי של שון מהמרכז לצדק ושוויון, ארגון משפטי אוסטרלי ללא מטרות רווח, לבית המשפט הפדרלי בשבוע שעבר, בטענה שהתרחשה אפליה על רקע מוגבלות. "הסיבה שאני הולך לבית המשפט היא כי אני מאמין שחייבות להיות רפורמות גדולות", אמר שון.
עורכת הדין ניקולה קולגיורי מהצוות המשפטי אמרה ששון הופלה באופן בלתי חוקי על בסיס מוגבלותו. "שון קיבל יחס פחות טוב מאנשים ללא מוגבלות כאשר ניסה לגשת לטיסות פינוי. הוא הושאר בוונואטו למשך ארבעה ימים כאשר כמעט 700 אוסטרלים ותושבים אחרים הוחזרו הביתה", אמרה. "לדעתנו, הממשלה לא העריכה כראוי אם ניתן היה לבצע התאמות במקרה של שון כדי לאפשר לו גישה ונסיעה בטיסות הפינוי".
הפסקות חשמל שהתרחשו לאחר רעידת האדמה הובילו לכך שהתרופה ההורמונלית היומית ששון נוטל לניהול צמיחתו נהרסה. לקות הראייה שלו הקשתה על הבנת המתרחש, בעוד שהרפלקסים הקשורים לשיתוק המוחין שלו גרמו לכך שרעידות המשנה השאירו אותו במצב מוגבר של מצוקה.
ליאם אמר שזה היה "ברור לחלוטין" עבורו ש"אין להם מושג מה לעשות עם מישהו בכיסא גלגלים". מצוקת המשפחה עלתה לכותרות בזמנו, כשמשרד החוץ מסר שהם מסייעים לאוסטרלים שתקועים בוונואטו. זה הכעיס את ליאם, בידיעה שבנו נחסם מטיסות הפינוי. "אחד האנשים הפגיעים ביותר, ילד עם מוגבלות, הושאר מאחור. זה היה הילד שלי, אז עשיתי כל דבר אנושי אפשרי כדי לנסות להחזיר אותו הביתה", הוא האשים.
ממשלת אוסטרליה מסרה כי אינה מגיבה על הליכים משפטיים מתנהלים.
