מתעלל בילדים שניסה להתחמק מהצדק באמצעות זיוף נכות לפני שנתפס במצלמות אבטחה, נידון ל-15 שנות מאסר.
ג'ון סידל, בן 41 מבריטניה, תקף מינית שלושה בנים בלסטרשייר בין השנים 2018 ל-2021. כאשר נחקר לראשונה על ידי המשטרה, אחיו ג'יימס סידל, בן 44, טען כי הוא אינו מסוגל ללכת או לדבר.
לאחר שנקבע כי אינו כשיר לעמוד לדין, חבר מושבעים קבע בשנת 2024 כי ג'ון ביצע את העבירות, אך מאוחר יותר תועד מבלה במועדון חברתי.
בחודש ספטמבר הודה ג'ון ב-15 סעיפים של עבירות מין בילדים ושני האחים הודו בסעיף אחד של שיבוש הליכי משפט. השבוע נידון ג'ון ל-15 שנות מאסר ולשנתיים נוספות של פיקוח לאחר שחרורו. אחיו הבכור, שתואר בבית המשפט כ"נוכל", נידון לשנתיים ותשעה חודשי מאסר.
"הוא הוליך שולל את צוות בית החולים, את השוטרים שעצרו אותו, את עורכי דינו, את צוות בית המשפט הזה והוא אף הוליך אותי שולל בדיון קודם", הודה השופט בדיון גזר הדין.
בדיון גזר הדין נאמר כי שתי חוות דעת פסיכיאטריות קבעו בתחילה כי ג'ון אינו כשיר להשיב לאישומים נגדו לאחר שנראה בכיסא גלגלים ואילם כשאחיו מדבר בשמו. בהמשך קבע שופט שג'ון אינו כשיר לעמוד לדין.
לבית המשפט נאמר כי הקורבן המבוגר ביותר, שהיה בן 14 בעת העבירות, חשף את ההתעללות בפני אמו. בהמשך הוגשו תלונות נוספות מצד שני בנים נוספים, כאשר הצעיר שבהם היה בן ארבע בלבד בזמן ביצוע העבירות.
בית המשפט שמע כי ביולי 2021 מסר ג'יימס הצהרה למשטרה שבה טען כי לאחיו יש "מוגבלות בניידות" וכי "לא היה מסוגל לבצע את העבירות בשל מצבו". בפברואר 2023 ביקש ג'יימס מכתב מרופא משפחה שיאשר כי ג'ון אינו כשיר להגיע לבית המשפט בחודש שלאחר מכן.
אלא שבאותו יום עצמו תועד ג'ון בפאב "נורת'רן סושיאל קלאב" באשינגטון שבנורת'מברלנד כשהוא צופה במופע מחווה לאלביס פרסלי ומצטלם עם כוסות בירה.
למחרת הוא תועד שוב באותו פאב כשהוא צופה במשחק של קבוצת הכדורגל ניוקאסל יונייטד.
"הוא היה עירני, הצטלם וכל זאת כשלושה שבועות בלבד לפני הערכת הכשירות הראשונה שלו", אמרה התובעת.
באפריל 2024, חודש לאחר ההליך לבירור עובדתי, החלה ההצגה להתפרק. כאשר האחים הגיעו להערכה פסיכיאטרית במשרד עורכי הדין שלהם בבליית', בלש הבחין בג'ון יושב זקוף בכיסא הגלגלים ומשוחח עם אחיו.
מצלמות האבטחה שהוצגו בבית המשפט הראו אותו "יושב זקוף ועירני", אך "התנהגותו השתנתה" ברגע שנכנס לטווח הראייה של משרד עורכי הדין. ביולי באותה שנה, יום לפני הערכה נוספת בבית המשפט, ג'ון תועד כשהוא הולך מחוץ לביתו. כשלוש שעות לאחר מכן הזעיק ג'יימס אמבולנס וטען שאחיו הפך משותק ואילם.
באותו יום הועבר ג'ון ליחידת שיקום במימון ציבורי ושוחרר כעבור שבועיים. כאשר ג'ון לא התייצב לדיון נוסף ביולי 2024, הוצא נגדו צו מעצר. עם הגעתו למתקן המעצר הוא שוב נראה חסר תגובה ועיניו עצומות, אך מצלמות האבטחה בתאו תיעדו אותו "מתפתל בכיסאו בניסיון להחליק ממנו ומושיט יד למשקה מיד לאחר שהשוטר יצא מהתא.
הבלש מאט גיבסון ממשטרת לסטרשייר, שחקר את המקרה, אמר: "חלפו יותר מארבע שנים עד שהקורבנות ובני משפחותיהם זכו לצדק ולתחושת סגירת מעגל. המאמצים שעשה ג'ון סידל כדי להימנע ממאסר מזעזעים בפני עצמם והעובדה שאחיו היה שותף מלא לתוכנית רק הופכת את הפרשה למטרידה עוד יותר".
התובעת קלאודיה ג'יימס אמרה: "למרות שבסופו של דבר חייהם הכפולים נחשפו, הם המשיכו לחיות את השקר יחד וניסו לעכב ולהתחמק מההליכים. ג'יימס מילא תפקיד פעיל בתמיכה בהעמדת הפנים של אחיו ועודד את הטענה כי אינו כשיר".
