בשבועות האחרונים מופץ ברשתות החברתיות טרנד מטריד שבו הורים מצלמים את ילדיהם מדמים עיוורון, לכאורה במטרה לזכות בפרס כספי של 10,000 דולר מהיוטיובר הידוע MrBeast. לפי דיווחים, מדובר בפרס שלא קיים כלל.
במסגרת האתגר, שמופץ תחת ההאשטגים #BlindChallenge ו-#BlindKidChallenge נראים מבוגרים מעודדים ילדים, חלקם בני ארבע בלבד, לגלגל עיניים, לגשש באוויר או לשפוך מים על עצמם תוך שהם מעמידים פנים שהם עיוורים. במקרים אחרים, הורים מבטיחים לילדיהם כרטיסים לאירועי ספורט או פרסים אחרים אם "ישחקו את התפקיד" כראוי.
ארגוני זכויות אנשים עם מוגבלות גינו בחריפות את הטרנד. טמרה סיראנט, מנהלת תחום שינוי חברתי בארגון "Guide Dogs NSW/ACT" באוסטרליה, אמרה כי זהו "תוכן שפוגע באנשים עם עיוורון ומנצל נכות לשם בידור". לדבריה, יש להסיר את הסרטונים במהירות ולחנך משתמשים על ההשלכות המזיקות של התנהגות כזו.
גם הפסיכולוגית לילדים והיועצת להורים, ד"ר דידרה ברנדנר, הזהירה כי הטרנד משקף "שינוי מדאיג בערכים, שבו הפופולריות ברשת חשובה יותר מהאמפתיה". לדבריה, "כאשר הורים משתפים פעולה בלעג או זיוף נכות, הם מלמדים את ילדיהם שצחוק על מישהו הוא דבר מקובל, במקום לצחוק יחד איתו".
האתלטית האוסטרלית העיוורת, קרטני וובק, הצטרפה לביקורת: "לאנשים עיוורים או עם לקות ראייה יש חיים מלאים ועצמאיים. להפוך את החוויה הזו לבדיחה באינטרנט זו החמצה מוחלטת של המציאות", היא תקפה.
שרה הירסט, אם עיוורת ופעילה חברתית, הוסיפה כי "תוכן כזה מנציח סטריאוטיפים ישנים ומעוותים על עיוורון, במקום לעודד הכלה והבנה אמיתית".
בעקבות הדיווח, מסרה חברת טיקטוק כי היא אוסרת תוכן הפוגע באנשים על רקע מוגבלות וממשיכה להסיר סרטונים שמפרים את הנחיות הקהילה. מיוטיוב טרם נמסרה תגובה.
