מינהל המזון והתרופות האמריקאי (ה-FDA) העניק מעמד של “מכשיר פורץ דרך” לטכנולוגיה חדשה לאבחון אוטיזם באמצעות קווצת שיער – כך הודיעה לאחרונה חברת Linus Biotechnology, האחראית לפיתוח הטכנולוגיה.
אבחון אוטיזם יכול להיות מאתגר מכיוון שאין סמן ביולוגי מולקולרי, למשל בדיקת דם, שיודע לזהות את התסמונת. האבחנה הנוכחית של אוטיזם מסתמכת על תצפית התנהגותית, והיא מתרחשת בממוצע בגילאי 3-4 על ידי אנשי מקצוע מנוסים. עם זאת, ילדים רבים מקבלים אבחון סופי בגיל הרבה יותר מאוחר, וכתוצאה מכך אינם זוכים ליתרונות של התערבות טיפולית מוקדמת.
הטכנולוגיה של Linus Biotechnology, הקרויה StrandDx™-ASD, מבוססת על סמנים ביולוגיים מולקולריים חדשים שפותחו באמצעות פלטפורמה לריצוף תגובות ביולוגיות, תוך שימוש בקווצת שיער אחת של הילד או הילדה. על פי תווית הייעוד של הבדיקה העתידית, היא אמורה להעריך את הסבירות לאוטיזם בילדים מגיל לידה עד שנה וחצי, ולסייע באבחון אוטיזם בילדים מגילאי שנה וחצי עד 21 שנה.
“עכשיו, בפעם הראשונה בהיסטוריה של הרפואה, יש לנו סיכוי שבאמצעות מחקר של קווצת שיער אחת, רופאים, ילדים, משפחות ומדענים יכולים לקבל את המקבילה הפיזיולוגית של בדיקת דם לאוטיזם”, אמר ד”ר ניל קורץ, רופא, פסיכיאטר ונוירולוג שמייעץ לחברה. “StrandDx™-ASD פותח כדי לסייע בטיפול בילדים עם אוטיזם, תסמונת שמשפיעה כעת על 1 מתוך 44 ילדים בארה”ב”.
“סמנים ביולוגיים מולקולריים הם צעד גדול קדימה ברפואה מדויקת לאוטיזם, והם ממחישים את הפוטנציאל להטמעת התערבות טיפולית מוקדמת”, הוסיף פרופ’ מאניש ארורה מהמחלקה לרפואה סביבתית ובריאות הציבור בבית הספר לרפואה “מאונט סיני”, ומייסד-שותף ומנהל מדעי ראשי של החברה. “ייעוד זה הוא אבן דרך מרכזית עבור Linus Biotechnology. אנו מצפים לעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם ה-FDA כדי לתת עדיפות לפיתוח של StrandDx™-ASD ולקדם אותו לקראת מסחור”.
פלטפורמת רצף החשיפה המדויקת מבוססת על טכנולוגיה שפותחה על ידי פרופ’ ארורה וחברי סגל אחרים מבית הספר לרפואה “מאונט סיני”.
עוד בנושא:
מחקר ישראלי: עד איזה גיל כדאי לאבחן אוטיזם כדי לשפר את סיכויי ההתפתחות
האם יש קשר בין אוטיזם לבעיות במערכת העיכול? חוקרים בהרווארד סבורים שכן
