אפרת שנקר-ספקטור, המתמודדת עם מחלת SMA, מחלת ניוון שרירים שדרתי, מאשימה כי במהלך ירידתה מטיסת ארקיע שנחתה בנתב"ג מאמסטרדם, היא הועברה לכיסא מעבר שהיה רחוק מלהיות בטיחותי ולא היה תקין.
שנקר-ספקטור מתניידת בכיסא גלגלים ממונע ותלויה בעזרה כמעט בכל מעבר פיזי. "אין לי שיווי משקל ואני לא יכולה לייצב את הגוף שלי בעצמי", היא אומרת לשווים. "זו לא בקשה ליחס מיוחד, אלא הדרך היחידה שבה אני יכולה לעבור ממקום למקום בבטחה".
לדבריה, כבר בעת הזמנת הטיסה היא הודיעה לחברת התעופה כי היא מתניידת בכיסא גלגלים ממונע עם מוגבלות בניידות בשיעור 100%, אינה בעלת שיווי משקל וזקוקה לסיוע מלא. מאחר שכיסא הגלגלים שלה אינו יכול להיכנס למטוס, בכל עלייה ובכל ירידה היא מועברת לכיסא מעבר צר, המאפשר מעבר בין מושבי המטוס.
עם נחיתת המטוס היא נשארת לשבת במקומה עד שכלל הנוסעים יורדים. לאחר מכן מגיע איש שירותי הקרקע עם כיסא המעבר. "לפני כל העברה, אני מסבירה שוב שאין לי שיווי משקל ושאני זקוקה לתמיכה מלאה", היא מספרת. בן זוגה מעביר אותה ממושב המטוס אל כיסא המעבר ולאחר מכן אנשי הצוות אמורים לחגור אותה, לוודא שהיא יושבת בצורה יציבה ובטוחה ורק אז להסיע אותה אל מחוץ למטוס.
לדבריה, כבר במבט ראשון הכיסא נראה ישן ולא בטיחותי. "שאלתי אם יש חגורת בטיחות ונאמר לי שכן. שאלתי אם הידיות בצידי הכיסא מתרוממות וגם על זה נאמר לי שכן", היא מספרת. אלא שלאחר שהועברה לכיסא, לדבריה, התברר שהחגורה הייתה בלויה וחלק ממנה היה קרוע כך שלא ניתן היה לסגור אותה. בנוסף, הידיות כלל לא התרוממו.
שנקר-ספקטור מספרת כי ביקשה להביא כיסא אחר, אך נאמר לה שאין כזה. גם בקשתה להיעזר באיש צוות נוסף לא נענתה. "בסופו של דבר, ההעברה נמשכה עם אותו כיסא צר, למרות שהחגורה לא נסגרה ולמרות שהתרעתי מראש שאין לי שיווי משקל".
את הרגעים הללו היא מתארת כמפחידים במיוחד. "הגוף שלי התנדנד מצד לצד, הראש שלי נשמט לאחור, וכל הזמן פחדתי שאני עומדת ליפול. אם בן זוגי לא היה מחזיק אותי בכל הכוח לאורך כל ההעברה, אני באמת מאמינה שהייתי נופלת", היא מבהירה.
עוד היא מספרת כי בתוך הלחץ שנוצר במהלך הירידה מהמטוס נשכחו במטוס לוחות ההעברה שלה. "עבור רוב האנשים, זה אולי נראה כמו שני קרשים, אבל עבורי הם אביזר ניידות חיוני", היא אומרת. לדבריה, הלוחות משמשים אותה להתגברות על הפרשי גובה קטנים, כמו עלייה על מדרכה ועד לרגע זה הם טרם אותרו.
"גם אחרי שכבר ירדנו מהמטוס, הדיילים סגרו את דלתות המטוס במהירות, ולא ניתנה לנו האפשרות לבדוק אם נשארו לנו חפצים בתאי האחסון שמעל המושבים. רק לאחר מכן גילינו שלוחות ההעברה שלי נשארו במטוס", היא מאשימה.
מלבד הביקורת על חברת QAS שנותנת את שירותי הקרקע, היא מותחת ביקורת גם על צוות ארקיע בטיסה. לדבריה, אנשי הצוות היו צריכים לעצור את ההעברה כאשר הבחינו במצב הכיסא. "במקום לדאוג לבריאות שלי, אתם רואים שהגיע כיסא מעבר למטוס – תגידו לאדם מטעם QAS: 'אתה עם הכיסא מעבר הזה לא עולה למטוס שלנו'".
באתר QAS מצוין כי על פי חוק רשות שדות התעופה, הרשות אחראית למתן תשתית פיזית לביצוע בפועל של השירות לנוסעים נעזרים. עוד נכתב כי על פי חוק שוויון זכויות לאנשים עם מוגבלות, האחריות לטיפול בנוסע נעזר ובכבודתו, החל מכניסתו למבנה הטרמינל או מרגע ירידתו מהמטוס, חלה על חברת התעופה עמה טס.
שנקר-ספקטור מוסיפה: "אני הודעתי מראש על המגבלות שלי לחברת התעופה והציפייה שלי הייתה שכל מי שאחראי על הסיוע, בין אם זו ארקיע ובין אם זו QAS, ידאג שההעברה שלי תתבצע בצורה בטוחה. בפעם הזאת זה נגמר בפחד גדול. בפעם הבאה, זה עלול להיגמר אחרת".
מחברת התעופה ארקיע נמסר בתגובה: "אנו רואים בכובד ראש כל טענה הנוגעת לבטיחותם ולכבודם של נוסעיה ולכן עם קבלת הפנייה, נערך בירור מקיף מול חברת שירותי הקרקע, האחראית על מתן שירותי הסיוע בשדה התעופה. מהבירור עולה כי במהלך ההעברה זיהה צוות חברת שירותי הקרקע כי נדרש תגבור של כוח אדם וביקש לעצור את התהליך ולהזעיק צוות נוסף, על מנת לבצע את ההעברה בצורה בטוחה ומיטבית. על פי דיווח חברת שירותי הקרקע, הנוסעים בחרו שלא להמתין להגעת הצוות הנוסף וביקשו להמשיך בהעברה. למרות זאת, הנושא הועבר לטיפול חברת שירותי הקרקע לצורך הפקת לקחים וריענון הנהלים. בטיחותם, כבודם ורווחתם של נוסעינו עומדים תמיד בראש סדר העדיפויות של ארקיע, ונמשיך לפעול מול כלל ספקי השירות שלנו כדי להבטיח שירות מקצועי, בטוח ומכבד".
מחברת QAS נמסר בתגובה: "חברתנו מחויבת להעניק שירות מקצועי, מכבד ורגיש לכלל הנוסעים ופועלת בהתאם לנהלים החלים ולהנחיות הגורמים המוסמכים. מטעמי פרטיות, נסתפק בהבהרה כי גם במקרה זה פעלו נציגי החברה ברגישות, באדיבות ובאמפתיה. אוסיף כי לשם הוצאת הנוסעת מהמטוס הובא כיסא, שבמהותו צר, משום שעליו לעבור במעבר הצר שבין שורות הכיסאות שבמטוס ומותאם להורדת נוסעים נעזרים מהמטוס. הכיסא לא היה בלוי והחגורות היו תקינות. העברנו לחברת התעופה את התייחסותנו לאירוע".
